“Era solo un cane”, una frase che molti proprietari di animali domestici si sono sentiti dire dopo la perdita del loro compagno a quattro zampe. Un commento che, pur spesso pronunciato con l’intento di consolare, finisce per minimizzare un dolore reale e profondo. Un dolore che, secondo recenti studi scientifici, può manifestarsi con sintomi paragonabili a quelli del lutto per la perdita di una persona cara.

Per questo motivo LifeAnimal.it, il noto sito dedicato al mondo degli animali, ha deciso di lanciare una nuova iniziativa: lo “Spazio della Memoria”, una piattaforma gratuita attraverso la quale ogni proprietario potrà creare un memoriale digitale in ricordo del proprio animale scomparso. Un gesto simbolico, ma anche un modo concreto per dare dignità a un lutto spesso poco compreso.

Uno studio scientifico che fa riflettere

La decisione di LifeAnimal.it nasce da una crescente sensibilità verso il legame tra esseri umani e animali d’affezione, ma anche da evidenze scientifiche sempre più solide. Uno studio pubblicato il 14 gennaio 2026 sulla rivista scientifica PLOS ONE ha infatti dimostrato che la morte di un animale domestico può provocare sintomi di disturbo da lutto prolungato (PGD) simili a quelli osservati dopo la perdita di un familiare o di un amico.

La ricerca, condotta dal ricercatore irlandese Philip Hyland della Maynooth University, ha coinvolto un campione di 975 adulti nel Regno Unito. I partecipanti sono stati invitati a indicare quale fosse il lutto più doloroso della loro vita. Il 21% ha indicato la morte del proprio animale domestico, una percentuale superiore a quella di chi ha perso un amico (17,3%), un familiare (16,9%) o un partner (9,3%).

Lo studio ha poi confrontato i livelli di sintomatologia del lutto prolungato tra i diversi gruppi. I risultati mostrano che i sintomi sono molto simili tra chi ha perso un animale domestico e chi ha perso un amico, un familiare o un partner. In particolare, il 7,5% delle persone che hanno subito la morte di un animale presenta sintomi compatibili con il disturbo da lutto prolungato, una percentuale paragonabile a quella osservata per la perdita di un amico (7,8%) e leggermente inferiore a quella registrata per la perdita di altri familiari (8,3%) o di un partner (9,1%).

Secondo lo studio, la morte di un animale domestico amato è un’esperienza comune e significativa: il 32,6% del campione ha vissuto questo tipo di lutto, una percentuale superiore a quella di chi ha perso un amico (30,1%), un familiare (15,4%) o un partner (5,6%).

I ricercatori sottolineano che, nonostante questi dati, la società tende ancora a sottovalutare il dolore associato alla perdita di un animale domestico, lasciando molte persone sole nel proprio lutto.

Un memoriale digitale per ricordare

È proprio da questa consapevolezza che nasce l’idea dello “Spazio della Memoria” di LifeAnimal.it. Come spiega la proprietaria del sito, Valentina Renzopaoli, l’obiettivo è offrire a chi ha perso un amico a quattro zampe uno spazio dove poter esprimere il proprio dolore e onorare il ricordo dell’animale senza sentirsi giudicati.

Attraverso una procedura semplice e gratuita, ogni proprietario potrà creare una pagina commemorativa personalizzata, inserendo il nome dell’animale, la specie, la razza, la città, le date di nascita e scomparsa, una storia e alcune fotografie. Il memoriale verrà pubblicato sul sito, dove resterà disponibile nel tempo come testimonianza del legame tra l’animale e la sua famiglia.

“Lo Spazio della Memoria nasce per dare voce a un dolore che spesso resta nascosto”, afferma Renzopaoli. “Per molti di noi gli animali sono veri membri della famiglia e la loro scomparsa lascia un vuoto profondo. Creare un memoriale è un modo per onorare il loro ricordo, condividere la propria storia e sentirsi meno soli”.

Come partecipare

Il servizio è completamente gratuito e aperto a chiunque desideri ricordare il proprio animale domestico. Per partecipare è sufficiente visitare la sezione dedicata del sito all’indirizzo www.lifeanimal.it/necrologi-animali/ e seguire le istruzioni per creare il proprio memoriale.

In un’epoca in cui il rapporto tra esseri umani e animali è sempre più centrale, iniziative come quella di LifeAnimal.it contribuiscono a diffondere una nuova cultura del lutto, basata sul rispetto dei sentimenti e del legame affettivo che ognuno di noi costruisce con i propri compagni a quattro zampe.